Voici le communiqué de presse de notre partenaire ECCHR, avec toutes nos félicitations pour cette action :

Le 15 décembre 2020, le Point de contact national (PCN) suisse de l’OCDE a accepté la plainte contre l’entreprise agrochimique Syngenta pour des allégations d’empoisonnement aux pesticides dans la région de Yavatmal, dans le centre de l’Inde, causé par l’insecticide Polo* de cette entreprise. La plainte a été déposée le 17 septembre 2020 au nom de 51 familles touchées, par l’Association des personnes empoisonnées par les pesticides du Maharashtra (MAPPP), en collaboration avec le Pesticide Action Network India (PAN India) et Asia Pacific (PAN AP), le Centre européen pour les droits constitutionnels et humains (ECCHR) et Public Eye.

Cette décision permet aux deux parties d’entrer dans la phase de médiation. Les agriculteurs touchés, leurs familles et les organisations de soutien d’Inde et d’Europe sont déterminés à s’engager dans ce processus. « C’est une étape très importante de la procédure qui suscite beaucoup d’attentes au sein du groupe de 51 agriculteurs, qui espèrent que l’entreprise reconnaîtra enfin le rôle que son produit Polo a joué dans les empoisonnements », déclare Dileep Kumar de PAN India.

À l’automne 2017, des producteurs de coton ont été gravement empoisonnés par des pesticides dans la région de Yavatmal. Syngenta a catégoriquement nié toute responsabilité pour les conséquences sanitaires et financières des événements, affirmant qu’il n’y a « absolument aucune preuve » que le Polo ait causé l’empoisonnement. Contrairement aux déclarations de l’entreprise, les documents officiels obtenus par les organisations plaignantes révèlent que la police a enregistré 96 cas d’empoisonnement liés au pesticide de Syngenta, dont deux ont entraîné des décès.

Les organisations plaignantes réitèrent que la médiation doit couvrir la question du recours individuel pour le préjudice causé au groupe de 51 agriculteurs, et aborder les violations continues des droits de l’homme causées par la pratique commerciale constante de Syngenta. L’entreprise continue de vendre son produit dangereux Polo avec des avertissements insuffisants aux agriculteurs des zones rurales de l’Inde, qui n’ont pas accès à des équipements de protection individuelle adéquats.

Bien que la décision d’aujourd’hui ne constitue pas la reconnaissance que Syngenta a violé les Principes directeurs de l’OCDE à l’intention des entreprises multinationales, le PCN conclut que les questions soulevées dans la plainte méritent un examen plus approfondi et offre maintenant ses bons offices aux parties sous la forme d’une médiation. « Il est temps pour Syngenta de s’asseoir à la table des négociations et de mettre fin à sa stratégie de déni total. Au lieu de cela, elle devrait maintenant chercher une solution commune avec les organisations plaignantes sur la manière de fournir un recours aux personnes affectées et d’éviter d’autres empoisonnements de petits utilisateurs avec des pesticides dangereux qui nécessitent un équipement de protection individuelle et pour lesquels – comme dans le cas du Polo – aucun antidote n’est disponible », demande Miriam Saage-Maaß, directrice du programme « Entreprises et droits de l’homme » à l’ECCHR.

En décembre 2019, Syngenta avait explicitement demandé que les allégations d’empoisonnement aux pesticides soient soumises au PCN suisse pour qu’il dépose une plainte auprès de l’OCDE. Au nom des agriculteurs, l’Association des personnes empoisonnées par les pesticides du Maharashtra et toutes les autres organisations qui ont déposé une plainte demandent maintenant à Syngenta de répondre à son propre appel pour une médiation constructive et d’accepter les bons offices du PCN », déclare Miriam Saage-Maaß.

*  Polo est un insecticide dont l’ingrédient actif est le diafenthiuron, qui a été retiré du marché en Suisse en 2009. Il figure sur la liste des produits chimiques soumis au PIC, ce qui signifie que l’ingrédient a été interdit pour protéger l’environnement ou la santé humaine. L’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a classé le diafenthiuron comme « toxique par inhalation » et a déclaré qu’il « peut causer des dommages aux organes par exposition prolongée ou répétée ».

Plus d’information sur le travail d’ECCHR sur les pesticides.

Contact: Maria Bause, +49 30 698 197 97
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